我们⼀直都会不断受到来⾃许多辐射源的照射。地球上所有的物种都在受到天然本底辐射照射的环境中⽣存和繁衍。近期，⼈类和其他⽣物体还受到过去⼀个多世纪以来形成的⼈⼯辐射源的照射。我们受到的80%照射都来⾃天然源，只有20%来⾃⼈⼯源（主要是来⾃辐射的医学应⽤）。在本出版物中，我们按照源的类型对辐射照射进⾏分类，重点针对公众所受到的辐射照射。出于监管⽬的（如辐射防护），需要涉及许多不同的⼈群。因此，这里提供关于因辐射的医学应用受到照射的患者和在工作场所受到照射的人员的附加信息。

对辐射照射进⾏分类的另⼀种⽅式是看辐射是如何照射我们的。环境中的放射性物质和辐射可以从外部照射我们的⾝体，这种现象称为外照射。我们可能吸⼊空⽓中的放射性物质，吞下⾷物和⽔中的放射性物质，或通过⽪肤或伤⼜吸收放射性物质，然后从身体内部来照射我们，这种现象称为内照射。从全球来说，来⾃内照射和外照射的剂量是⼏乎相同的。