能够准确、及时、全面客观地反映环境质量现状。监测计划应保持连续，以反映环境质量的变化趋势。辐射环境监测方案必须是综合性的，能够提供分析和评估公众有效剂量所需的数据，要充分考虑公众各种重要环境照射途径，并关注现场环境特性、居民特点和生活习惯。在现有监测技术条件下应能探测到环境中主要剂量贡献的放射性核素。

辐射环境质量监测是与人相关的环境监测。主要关注公众对环境质量和环境信息的需求。

辐射环境质量监测应同时关注天然放射性和人工放射性，人工放射性主要考虑区域内可能有环境影响的辐射源以及区域外（包括境外）核与辐射活动的潜在影响。

辐射环境质量监测的范围较大，可大至覆盖整个国家领土，或是某个地方的行政辖区范围。

辐射环境质量监测是一项长期的持续性的工作，监测方案应保持相对稳定，监测点位应选择不易受自然破坏和人为干扰的固定地点。

大规模的环境放射性水平调查是一项特殊的辐射环境质量监测活动，在必要时开展。一般采用网格化布点，主要目的是全面、系统地获取调查区域内环境放射性水平状况数据，作为重要的背景参考资料，也可用于评价居民的辐射剂量水平。

辐射环境质量监测一般由政府主导实施。