水中也含有放射性核素,主要是天然放射性核素钾和铀、钍镭及其子体。根据上世纪80年代全国天然放射性本底调查的结果,我国各流域江河水中天然放射性核素浓度:铀为每升(0.0242.35)微克,钍为每升(<0.01~9.07)微克,镭-226为每升(<0.5099.54)毫贝可,钾-40为每升(80~7149)毫贝可。我国城镇自来水中天然放射性核素浓度均值:铀为每升2.12微克,钍为每升0.3微克,镭-226为每升6.86毫贝可,钾40为每升917毫贝可。水中含有这些微量的放射性物质不会影响我们的生活和健康。

       水的放射性主要来自岩石、土壤及空气中的放射性物质。水中的放射性核素有几百种,浓度一般都很低。人类某些实践活动可能使环境中的天然辐射水平增高,特别是随着核能的发展和同位素新技术的应用,可能产生放射性物质对环境的污染的问题。放射性的有害性作用为:增加肿瘤发生率、死亡以及发育中的变态。基于上述资料,参考世界卫生组织推荐值,标准限值为:总α放射性不超过1Bq/ l ;总β放射性不超过1Bq/ l 。这是基于假设每人每天引用2L 水时所摄入的放射性物质,按成年人的生物代谢参数估算出一年内产生的剂量确定的。