1.主要特性

世界上y辐照装置采用最多的放射源是钴60，其次是铯137。它们具有以下特点：

①具有较强的穿透能力；

②具有较长的半衰期，可避免频繁地更换和补充源，保证辐照装置具有较高的时间利用率，同时也使剂量场较稳定，便于控制工艺参数；

③具有较高的比活度，能使源架结构较紧凑，获得较高的射线能量利用率；

④生产和运输费用较低。

2.放射源的选择

选用钴60或是选用铯137作为Y辐射装置的辐射源，从技术上看是等效的。因此，它们之间的选择除了考虑可获得性的难易之外，主要取决于成本，因为Y辐照装置的投资主要包括放射源、土建和设备三部分的费用，而源费一般占总投资的1/3~1/2，还要考虑的另重要因素是，在同样的剂量场条件下源的射线能量利用率和剂量不均匀度，这与γ辐照装置的结构有关。

从表2-7可看出，钴60的γ射线能量较高，穿透力较强，源的自吸收小，又有较高的比活度。此外，钴的熔点高，不易溶解于水，所以使用钴60源较为经济、安全制造较为简单。

目前世界上的γ辐照装置大多使用钴-60源。

3.钻60放射

钻-60是元素钴的一种放射性同位素，符号²⁶₂₇Co，简写为⁶⁰Co或钴-60。

纯的钴-60，为银白色金属，是β^-衰变核素，发射β^-和γ射线，β射线的最大能量为0.315MeV，γ射线的能量有1.17MeV和1.33MeV两种，半衰期为5.27年。3.7×10⁷贝可(1mCi)纯的钴60重量仅为8.85×10^-4毫克，3.7×10⁷贝可的钴-60点源在1cm远处的照射量率为3.41×10^-3C/kg/h。钴60属高毒性核素，对人体的生物有效半减期为9.5天，在人体中的最大容许积存量为3.7×10⁵贝可，钴60在放射性工作场所空气中和露天水源中的最大容许浓度分别为0.33和370贝可/升。